Corné van Baal, directeur van Appkuns heeft de plastics-markt zien veranderen. De eisen zijn hoger, de processen moeilijker en de aantallen variëren tussen heel klein en heel groot. Het is een situatie waarin het veertigjarige bedrijf juist rendeert. “Onze processen zijn perfect op elkaar afgestemd. De kunststofspecialist voor een grote diversiteit aan vraagstukken met kunststof, ook voor de ogenschijnlijk uitdagende producten!

Appkuns bestaat precies veertig jaar. In 1979 was de vader van de huidige directeur Van Baal actief als onderhoudsmonteur binnen de industrie. Tijdens zijn bezoeken aan klanten merkte 'senior' dat hij allerlei problemen van klanten oploste en daarmee eigenlijk het hele proces van kleine producten en verpakkingen zelf deed. Zijn gedachte: als ik dit al doe, kan ik net zo goed voor mijzelf beginnen. Vandaag de dag is Appkuns een ontwikkelaar en producent van kunststof producten voor medische-, verpakkings- en industriële toepassingen. Het verschil met vroeger? Van Baal: “De klant maar ook de wetgeving eist meer, de processen zijn moeilijker en de aantallen worden vreemd genoeg zowel kleiner als groter. Om dat laatste te verduidelijken: of men wil richting hele specifieke producten in lage aantallen of men wil in hoge volumes. Een tussenweg lijkt er minder te zijn.

EISEN
“Kunststof is altijd in beweging”, zegt Giancarlo Cascu, salesmanager bij Appkuns. “We zijn een hightech bedrijfstak, waarbij we continu te maken hebben met nieuwe materialen, nieuwe processen en nieuwe eisen. Onze kennis en onze ervaring maken dat wij kunnen excelleren in de plastics-markt.”Een goed voorbeeld is de 'slimme' rollator, waaraan ze hebben meegewerkt. In opdracht van Robot Care Systems mocht Appkuns de kunststof onderdelen voor de eerste smart rollator ter wereld maken. “We hebben in korte tijd oplossingen gevonden voor onderdelen die anders niet maakbaar waren. Het is een uniek project. We moesten veertig matrijzen maken, wat een behoorlijke investering vereist. Wat het mooiste was, is dat je met veel partijen samen werkt en in korte tijd als team zaken oplost, die anders niet maakbaar zouden zijn.”

 ‘Wij helpen onze klanten bij de ontwikkeling van hun producten en verzorgen daarnaast de productie en assemblage.’

‘Performance in Plastics’. Dat is de voor Appkuns van toepassing zijnde slogan. Kunststof bevat eigenschappen die op een positieve manier bijdragen aan duurzaamheid, comfort en veiligheid. Bovendien kan kunststof in de meeste gevallen worden hergebruikt. Voor Appkuns reden genoeg om al vele jaren te investeren in het ontwikkelen en produceren van kunststof toepassingen. Het bedrijf stemt samen met haar klanten het ontwerp af en ontwikkelt vervolgens de matrijzen. Daarbij wordt rekening gehouden met de materiaal- en productcomplexiteit en de seriegrootte. Bij Appkuns wordt gewerkt met moderne machines, waarmee het bedrijf gespecialiseerd is in spuitgieten, twee componenten-spuitgieten en spuitgietblazen.

Strenge eisen voor kunststof producten

Appkuns werkt voor een groot aantal internationale bedrijven in de medische-, industriële- en verpakkingsindustrie. ‘Met name aan de productie voor medische toepassingen is gebonden aan strenge eisen’, vertelt Giancarlo Cascu. ‘Wij hebben daarom een eigen cleanroom en zijn naast ISO 9001 ook ISO 13485 gecertificeerd. Eén van de producten die wij mede ontwikkeld hebben, is een kunststof stuurhuis voor endoscopen. Maar we produceren bijvoorbeeld ook tandheelkundige hulpmiddelen, chirurgische hulpmiddelen en meetinstrumenten.’

Hele proces voor kunststof verpakkingen

Voor de verpakkingsindustrie gelden weer hele andere regels en uitdagingen. Cascu: ‘Appkuns produceert talloze kunststof onderdelen voor de bouw- en verfindustrie. Voor een gerenommeerde klant worden specifieke onderdelen voor zeepdispensers geproduceerd én over de hele wereld gedistribueerd. Een verpakking moet enerzijds bescherming bieden, maar gebruikers ook aanspreken om een bepaald product te kopen. Daarnaast biedt een verpakking nuttige informatie voor de gebruiker. Wij verzorgen het hele proces: van eerste ontwerp tot en met bedrukken, assemblage en distributie.’