Nieuws

Kunststof is bezig aan een opmars als grondstof voor allerlei toepassingen. Het Oosterhouts bedrijf Appkuns is al ruim veertig jaar ontwikkelaar en producent van kunststof producten. ‘De vraag van onze klanten staat centraal’, aldus Giancarlo Cascu van Appkuns. ‘Wij helpen onze klanten bij de ontwikkeling van hun producten en verzorgen daarnaast de productie en assemblage.’

 

‘Performance in Plastics’.
Dat is de voor Appkuns van toepassing zijnde slogan. Kunststof bevat eigenschappen die op een positieve manier bijdragen aan duurzaamheid, comfort en veiligheid. Bovendien kan kunststof in de meeste gevallen worden hergebruikt. Voor Appkuns reden genoeg om al vele jaren te investeren in het ontwikkelen en produceren van kunststof toepassingen. Het bedrijf stemt samen met haar klanten het ontwerp af en ontwikkelt vervolgens de matrijzen. Daarbij wordt rekening gehouden met de materiaal- en productcomplexiteit en de seriegrootte. Bij Appkuns wordt gewerkt met moderne machines, waarmee het bedrijf gespecialiseerd is in spuitgieten, twee componenten-spuitgieten en spuitgietblazen.

 

Strenge eisen
Appkuns werkt voor een groot aantal internationale bedrijven in de medische-, industriële- en verpakkingsindustrie. ‘Met name aan de productie voor medische toepassingen is gebonden aan strenge eisen’, vertelt Giancarlo Cascu. ‘Wij hebben daarom een eigen cleanroom en zijn naast ISO 9001 ook ISO 13485 gecertificeerd. Eén van de producten die wij mede ontwikkeld hebben, is een kunststof stuurhuis voor endoscopen. Maar we produceren bijvoorbeeld ook tandheelkundige hulpmiddelen, chirurgische hulpmiddelen en meetinstrumenten.’

Hele proces
Voor de verpakkingsindustrie gelden weer hele andere regels en uitdagingen. Cascu: ‘Appkuns produceert talloze kunststof onderdelen voor de bouw- en verfindustrie. Voor een gerenommeerde klant worden specifieke onderdelen voor zeepdispensers geproduceerd én over de hele wereld gedistribueerd. Een verpakking moet enerzijds bescherming bieden, maar gebruikers ook aanspreken om een bepaald product te kopen. Daarnaast biedt een verpakking nuttige informatie voor de gebruiker. Wij verzorgen het hele proces: van eerste ontwerp tot en met bedrukken, assemblage en distributie.’

 

Geautomatiseerd
Appkuns produceert daarnaast ook kunststof onderdelen voor tal van industriële toepassingen. ‘Wij produceren bijvoorbeeld complexe onderdelen voor waterbehandelingssystemen, maar ook onderdelen voor koffiezetapparaten en gereedschappen die worden gebruikt op olieplatforms. ‘Ieder product heeft zijn eigen specificaties’. Door onze brede kennis van materialen, ruime ervaring én flexibele houding, verrassen wij onze klanten telkens weer met creatieve oplossingen.’ Bij het bedrijf werken zo’n 20 medewerkers. Cascu: ‘Ons bedrijf is inmiddels dusdanig geautomatiseerd dat de productie 24 uur per dag doorgaat. Om onze groeiambities te realiseren is er altijd plaats voor enthousiaste collega’s. Voor informatie over actuele vacatures worden kandidaten uitgenodigd contact met ons op te nemen. Nieuwe collega’s  leren het vak  voor een groot deel in de praktijk en dat in een gezonde en informele omgeving. Op die manier willen wij ook in de toekomst op een succesvolle manier blijven samenwerken met onze klanten.’

 

 

Bron: Regio in bedrijf
Auteur: Gerben van den Broek

Met de bouw van een nieuwe Slimme Fabriek wil het Oosterhouts kunststofbedrijf Appkuns haar productieprocessen verder automatiseren, met als uiteindelijk doel een hogere klanttevredenheid, efficiënter productiemogelijkheden en lagere voorraden.

Appkuns, dat zo’n 20 medewerkers telt, is al ruim veertig jaar ontwikkelaar en producent van kunststof producten. Het bedrijf zet steeds meer in op duurzaamheid, comfort en veiligheid in kunststof en werkt onder meer voor een groot aantal internationale bedrijven in de medische-, industriële- en verpakkingsindustrie.

 

Industrie 4.0
De markt waarin Appkuns opereert, verandert razendsnel. De vraag naar producten neemt toe, klanten willen steeds kortere levertijden en tegelijkertijd wordt de wet- en regelgeving strenger. Samen met een ICT-partner is Appkuns daarom momenteel bezig met de bouw van een Slimme Fabriek met Industrie 4.0 als uitgangspunt. ‘Onze productie draait al 24 uur per dag. Maar wij krijgen straks de beschikking over een machinepark dat volledig is geautomatiseerd’, aldus Giancarlo Cascu van Appkuns. ‘Door een koppeling tussen het ERP-systeem en de machines op de werkvloer lopen de processen tussen kantoor en de werkvloer straks nog beter. Ook is er dan actuele informatie beschikbaar over het productieproces. Onze medewerkers kunnen op beeldschermen exact zien wat er gebeurt en hoe ze eventueel zaken kunnen bijsturen. Op die manier kunnen wij in de toekomst nog beter anticiperen op aanvragen uit de markt, ons productieprocessen nog beter laten verlopen en de vereiste kwaliteit nog beter borgen.’

 

Design for Manufacturing
Een andere innovatie waar Appkuns zich op richt, is Design for Manufacturing. Zo produceert Appkuns in opdracht van Robot Care Systems de kunststof onderdelen voor de eerste smart rollator in Nederland. De smart rollator heet LEA, wat staat voor Lean Empowering Assistant. De ontwikkeling van LEA heeft ruim twee jaar geduurd. Appkuns is als partner betrokken geweest bij het DFM proces door kennis en ervaring in te brengen, wat geresulteerd heeft aan de gewenste uitstraling en functionaliteit van LEA. Deze rollator is voorzien van tal van handige snufjes, zoals sensoren die een botsing voorkomen met omliggende obstakels en een correctiesysteem voor recht lopen. Met deze rollator kunnen senioren en minder mobiele mensen langer thuis blijven wonen of na een ongeluk eenvoudiger revalideren. Appkuns produceert maar liefst zestig unieke onderdelen voor deze smart rollator.

‘Ieder product heeft zijn eigen specificaties’, besluit Giancarlo Cascu. ‘Door onze brede kennis van materialen, ruime ervaring én flexibele houding, verrassen wij onze klanten telkens weer met creatieve oplossingen.’

‘De toekomst van de Brabantse spuitgietindustrie ligt in regionale samenwerking’, stelt Corné van Baal (50), directeur van Appkuns. ‘Voor de bedrijven in een straal van 20 kilometer om jouw bedrijf heen, kun je veel werk doen. Daarvoor moet onze branche wel anders gaan denken.’

Corné werd in 2009 directeur van familiebedrijf Appkuns in Oosterhout. Na de economische crisis sloeg hij aan het professionaliseren en uitbouwen. ‘Dat deed soms pijn. Ik beëindigde werkrelaties van soms tientallen jaren, met klanten die slecht of laat betaalden.’ Hij kreeg een prima flow te pakken, met nette marges en betalingen. ‘Ik heb nooit stress, maar toen begin 2020 slechts één van onze twintig machines stond te draaien, dacht ik wel: wat nu?’ Hij bespaarde kosten waar hij kon en hield zijn personeel binnenboord.

 

Fancy omgeving
Inmiddels draait Appkuns weer prima en heeft hij zijn uitbreidings- en automatiseringsplannen opgepakt. ‘Ik wil een nieuw kantoor neerzetten, we zitten nu in een voormalig woonhuis en dat is geen omgeving waarmee ik jonge mensen aan kan trekken. Die willen een fancy omgeving.’ Bij Appkuns ontwerpen en spuitgieten de achttien medewerkers kunststofproducten en onderdelen voor de medische industrie, de verpakkingsbranche en industrie. Zijn passie ligt in het maken van nieuwe dingen. ‘Wij kunnen adviseren, ontwerpen en produceren. En advies is er ook voor bedrijven die elders laten produceren.’

 

Niet goed wijs
Appkuns voert vaak deelprojecten uit, zoals het spuitgieten van onderdelen van zeepdispensers. ‘Wat nog te weinig lukt, is samenwerken als gelijke partners. Veel ondernemers focussen teveel op hun eigen omzet en winst, terwijl samen de eindklant bedienen veel gunstiger is. We moeten echt meer samenwerken, in Nederland en Europa. China hebben we niet nodig. Iedereen die nog bij Alibaba bestelt, is niet goed wijs.’ Corné werkt ook samen met ondernemers uit verschillende disciplines. ‘Samen ontwikkelen we een volledig biologisch afbreekbaar materiaal. De meeste recyclebare materialen die er nu zijn, zijn een wassen neus. Papieren rietjes hebben meestal een laagje plastic en daarmee is het vervuilender dan een volledig kunststof rietje.’

 

De volgende stap
Automatisering is het sleutelwoord in efficiënter en sneller produceren. ‘Voor ons geen Excelsheets meer, alle systemen zijn gekoppeld. Mijn mensen zijn bezig met data en controles van processen en staan niet meer aan de machines.’ De volgende stap van Corné wordt om ook de metingen digitaal te doen. ‘De metingen van een nieuw product duren soms twee dagen. Als we die vanaf eind 2022 digitaal kunnen doen dan zijn we in een half uur klaar.’

 

 

Bron: Regio Business zakenmagazine
Auteur: Sara Terburg
Fotografie: Kees Bennema

Corné van Baal, directeur van Appkuns heeft de plastics-markt zien veranderen. De eisen zijn hoger, de processen moeilijker en de aantallen variëren tussen heel klein en heel groot. Het is een situatie waarin het veertigjarige bedrijf juist rendeert. “Onze processen zijn perfect op elkaar afgestemd. De kunststofspecialist voor een grote diversiteit aan vraagstukken met kunststof, ook voor de ogenschijnlijk uitdagende producten!

 

Appkuns bestaat precies veertig jaar. In 1979 was de vader van de huidige directeur Van Baal actief als onderhoudsmonteur binnen de industrie. Tijdens zijn bezoeken aan klanten merkte 'senior' dat hij allerlei problemen van klanten oploste en daarmee eigenlijk het hele proces van kleine producten en verpakkingen zelf deed. Zijn gedachte: als ik dit al doe, kan ik net zo goed voor mijzelf beginnen.

Vandaag de dag is Appkuns een ontwikkelaar en producent van kunststof producten voor medische-, verpakkingen industriële toepassingen. Het verschil met vroeger? Van Baal: “De klant maar ook de wetgeving eist meer, de processen zijn moeilijker en de aantallen worden vreemd genoeg zowel kleiner als groter. Om dat laatste te verduidelijken: of men wil richting hele specifieke producten in lage aantallen of en wil in hoge volumes. Een tussenweg lijkt er minder te zijn.

EISEN

“Kunststof is altijd in beweging”, zegt Giancarlo Cascu, salesmanager bij Appkuns. “We zijn een high-tech bedrijfstak, waarbij we continu te maken hebben met nieuwe materialen, nieuwe processen en nieuwe eisen. Onze kennis en onze ervaring maken dat wij kunnen excelleren in de plastics-markt.”

Een goed voorbeeld is de 'slimme' rollator, waaraan ze hebben meegewerkt. In opdracht van Robot Care Systems mocht Appkuns de kunststof onderdelen voor de eerste smart rollator ter wereld maken. “We hebben in korte tijd oplossingen gevonden voor onderdelen die anders niet maakbaar waren. Het is een uniek project. We moesten veertig matrijzen maken, wat een behoorlijke  investering vereist. Wat het mooiste was, is dat je met veel partijen samen werkt en in korte tijd als team zaken oplost, die anders niet maakbaar zouden zijn.” Het eindproduct, genaamd LEA (wat staat voor Lean Empowering Assistant) mag er zijn. Zo heeft het sensoren die een botsing voorkomen met omliggende obstakels en een correctiesysteem voor recht lopen. Ook komt de rollator naar je toe om je bijvoorbeeld uit bed te helpen opstaan

“Een aantal hoogwaardige projecten welke Appkuns de laatste jaren heeft binnengehaald, waarbij de eisen zo hoog zijn, geeft een kick om het perfect op elkaar af te stemmen en de producten de markt in te zien gaan. Het vereist kennis van matrijzen, grondstoffen en uiteraard de kunde van onze medewerkers om het daadwerkelijk te produceren/assembleren volgens de wensen en eisen van de klant. We maken bijvoorbeeld medische items voor oogchirurgen. Dat vraagt het maximale van een producent en Appkuns gaat dit niet uit de weg.”

 

BIO-MATERIAAL

Belangrijk voor Van Baal is maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO).

“Waarom MVO? Het is gewoon binnen ons bedrijf. Dat komt mede dankzij het product dat we gebruiken, namelijk kunststof. Een van de mooie eigenschappen van kunststof is de recyclebaarheid. Restmateriaal hergebruiken we opnieuw in het proces. We kijken continu naar nieuwe ontwikkelingen binnen de diverse materialen. Kijk naar biomateriaal of andere milieuvriendelijke oplossingen. Die handschoen pakken we op.”

Ook werkt Appkuns al meer dan 12,5 jaar samen een sociale werkplaats waardoor ze mensen die normaal een afstand tot de arbeidsmarkt hebben, een plek geven binnen het productieteam. Daar werken dagelijks tussen de tien en vijftien man. “We zijn uitermate trots op hen. Zij doen voor ons nuttig en relevant werk op de assemblage-afdeling. Wij bieden begeleiding en we ondersteunen de mensen in hun deelname aan het arbeidsproces.

”De ambities van Appkuns? Van Baal is bescheiden. “In eerste instantie gewoon doorgaan. Dat houdt wat mij betreft in dat we vergroten, maar niet verdubbelen. Ik hoef helemaal geen honderd machines te hebben draaien. Misschien groeien tot een man of dertig a vijfendertig, zodat het bedrijf wat meer body heeft. Verder wil ik gewoon mooie producten maken met een goed team, zodat we de huidige en de nieuwe klanten goed kunnen blijven dienen.”

Verder kijkt hij naar ontwikkelingen als 3D-printen, maar vooralsnog is die techniek niet geschikt voor hoge volumes. Volgens Van Baal zijn er heus wel interessante ontwikkelingen. “Voor ons is 3D-printen een aanvulling op ons huidige aanbod. En we gebruiken het voor prototyping. Maar we blijven vooral doen wat we het beste kunnen en dat is producten maken die anderen niet kunnen. Dat is onze passie en dat is onze kracht.”

Volledig geautomatiseerd machinepark

Vraagstuk

Appkuns is gespecialiseerd in kunststof spuitgieten en maakt producten voor medische, verpakking en industriële toepassingen. De markt waarin Appkuns opereert kenmerkt zich door een toenemende vraag, korte levertijden en strengere regels. Appkuns heeft als doel de komende jaren sterk te groeien en marktleider te worden in haar niche. Om dit realiseren wil Appkuns haar operatie stroomlijnen en beter kunnen besturen. Appkuns heeft Planlogic gevraagd haar op ICT gebied te adviseren.

 

Oplossing

Samen met Planlogic heeft Appkuns een ICT schets en reisplan gemaakt voor de toekomst. Hierbij is het concept van een slimme fabriek (Industrie 4.0) als uitgangspunt genomen. Stap één daarbij is het neerzetten van een goed functionerend ERP systeem en een koppeling naar de machines op de werkvloer (MES). Appkuns heeft gekozen voor SAP Business One als ERP systeem voor haar gehele operatie. Voor de koppeling van SAP met de machines op de werkvloer wordt samengewerkt met Act In, een partner van Planlogic die gespecialiseerd is in MES systemen.

 

Resultaat

Het project is in volle gang. Door de implementatie van SAP en integratie met de machines lopen de processen tussen kantoor en de werkvloer straks beter. Actuele data zorgt voor meer inzicht en verbeterde sturing. Het resultaat is een hogere klanttevredenheid, meer grip, een hogere OEE en lagere voorraden.

 

Corné van Baal, Directeur bij Appkuns: “Dankzij de ervaring en betrokkenheid van Planlogic en Act In kunnen wij straks beter plannen en hebben meer zicht op de voortgang. Onze levertijd, leverbetrouwbaarheid en OEE zal daardoor aanzienlijk verbeteren en onze brutomarge stijgen”

Appkuns zet in op duurzaamheid, comfort en veiligheid in kunststof.

Kunststof is bezig aan een opmars als grondstof voor allerlei toepassingen. Het Oosterhoutse bedrijf Appkuns is al ruim veertig jaar ontwikkelaar en producent van kunststof producten. ‘De vraag van onze klanten staat centraal’, aldus Giancarlo Cascu van Appkuns.

‘Wij helpen onze klanten bij de ontwikkeling van hun producten en verzorgen daarnaast de productie en assemblage.’

‘Performance in Plastics’. Dat is de voor Appkuns van toepassing zijnde slogan. Kunststof bevat eigenschappen die op een positieve manier bijdragen aan duurzaamheid, comfort en veiligheid. Bovendien kan kunststof in de meeste gevallen worden hergebruikt. Voor Appkuns reden genoeg om al vele jaren te investeren in het ontwikkelen en produceren van kunststof toepassingen. Het bedrijf stemt samen met haar klanten het ontwerp af en ontwikkelt vervolgens de matrijzen. Daarbij wordt rekening gehouden met de materiaal- en productcomplexiteit en de seriegrootte. Bij Appkuns wordt gewerkt met moderne machines, waarmee het bedrijf gespecialiseerd is in spuitgieten, twee componenten-spuitgieten en spuitgietblazen.

Strenge eisen voor kunststof producten

Appkuns werkt voor een groot aantal internationale bedrijven in de medische-, industriële- en verpakkingsindustrie. ‘Met name aan de productie voor medische toepassingen is gebonden aan strenge eisen’, vertelt Giancarlo Cascu. ‘Wij hebben daarom een eigen cleanroom en zijn naast ISO 9001 ook ISO 13485 gecertificeerd. Eén van de producten die wij mede ontwikkeld hebben, is een kunststof stuurhuis voor endoscopen. Maar we produceren bijvoorbeeld ook tandheelkundige hulpmiddelen, chirurgische hulpmiddelen en meetinstrumenten.’

Hele proces voor kunststof verpakkingen

Voor de verpakkingsindustrie gelden weer hele andere regels en uitdagingen. Cascu: ‘Appkuns produceert talloze kunststof onderdelen voor de bouw- en verfindustrie. Voor een gerenommeerde klant worden specifieke onderdelen voor zeepdispensers geproduceerd én over de hele wereld gedistribueerd. Een verpakking moet enerzijds bescherming bieden, maar gebruikers ook aanspreken om een bepaald product te kopen. Daarnaast biedt een verpakking nuttige informatie voor de gebruiker. Wij verzorgen het hele proces: van eerste ontwerp tot en met bedrukken, assemblage en distributie.’

kunststof verpakkingen op maat

Geautomatiseerd, kunststof onderdelen

Appkuns produceert daarnaast ook kunststof onderdelen voor tal van industriële toepassingen. ‘Wij produceren bijvoorbeeld complexe onderdelen voor waterbehandelingssystemen, maar ook onderdelen voor koffiezetapparaten en gereedschappen die worden gebruikt op olieplatforms. ‘Ieder product heeft zijn eigen specificaties’. Door onze brede kennis van materialen, ruime ervaring én flexibele houding, verrassen wij onze klanten telkens weer met creatieve oplossingen.’

Bij het bedrijf werken zo’n 20 medewerkers. Cascu: ‘Ons bedrijf is inmiddels dusdanig geautomatiseerd dat de productie 24 uur per dag doorgaat. Om onze groeiambities te realiseren is er altijd plaats voor enthousiaste collega’s. Voor informatie over actuele vacatures worden kandidaten uitgenodigd contact met ons op te nemen. Nieuwe collega’s leren het vak voor een groot deel in de praktijk en dat in een gezonde en informele omgeving. Op die manier willen wij ook in de toekomst op een succesvolle manier blijven samenwerken met onze klanten.’

Auteur: Gerben van den Broek

Bron: Regio in bedrijf